Wielkim wydarzeniem dla Rosji i jej mieszkańców jest peregrynacja relikwii św. Mikołaja, czczonego w prawosławiu jako cudotwórca. Relikwiom świętego, które mimo że czczone od dawna, dopiero w tym roku po raz pierwszy znalazły się na kanonicznych ziemiach patriarchatu moskiewskiego, honor oddał sam prezydent Władimir Putin.

Relikwie przybyły z włoskiego Bari. Stało się to możliwe po historycznym spotkaniu papieża Franciszka z prawosławnym patriarchą Cyrylem I w Hawanie w lutym ub.r. Już sam fakt, że temat znalazł się w agendzie rozmów krótkiego przecież spotkania, obok sprawy tak priorytetowej, jak cierpienia chrześcijan na Bliskim Wschodzie, wskazuje, jak wielkie znaczenie ma to dla samych Rosjan. Potwierdziły to badania socjologiczne. Przygniatająca większość Rosjan – 72 proc. – chciałaby oddać honor relikwiom. Niespotykanie duża grupa – 8 na 10 osób wie o ich pielgrzymce i ją śledzi. 83 proc. Rosjan patrzy na nią pozytywnie.