Światowy Dzień Chorego, który od 27 lat obchodzimy, został ustanowiony przez św. Jana Pawła II 13 maja 1992 r., w rocznicę zamachu na jego życie. Papież wyznaczył datę 11 lutego na coroczne jego obchody. Jest to dzień liturgicznego wspomnienia Matki Bożej z Lourdes, dzień pierwszego Jej objawienia dziewczynie – Bernadecie Soubirous w Grocie Massabielskiej w 1858 r.

Warto przypomnieć, że w bieżącym roku – 6 stycznia w Lourdes rozpoczął się Rok św. Bernadety, ustanowiony w związku ze 175. rocznicą urodzin i 140. rocznicą śmierci św. Bernadety Soubirous. To właśnie do św. Bernadety Matka Boża wypowiedziała znamienne słowa: „Nie obiecuję ci szczęścia na tym świecie, ale w przyszłym”.

Od zawsze, także i dzisiaj, ludzie stawiają pytanie o sens cierpienia. Warto zwrócić uwagę, że jednym z największych problemów ludzi chorych nie zawsze jest ból, który można leczyć farmakologicznie, ale raczej cierpienie, które jest związane z poczuciem izolacji, opuszczenia, osamotnienia i bezradności.

Ustanawiając Światowy Dzień Chorego, Jan Paweł II podkreślił, iż Dzień ten ma na celu zwrócenie uwagi na obecność człowieka chorego wśród nas, na wołanie, jakie płynie ze strony świata cierpienia. Jest wezwaniem skierowanym do społeczeństw, organizacji rządowych, politycznych i międzynarodowych o podjęcie walki o godność człowieka chorego. Przypomina to także papież Franciszek w orędziu na tegoroczny Dzień Chorego zatytułowanym: „Darmo otrzymaliście, darmo dawajcie” (Mt 10,8).

Chrystus ustanawiając Kościół, posyłając Apostołów, daje pewne narzędzia pomocne w posłudze wobec chorych. To Słowo, osobista obecność przy człowieku, modlitwa, sakramenty święte – w tym namaszczenie olejem chorych, leczenie i uzdrawianie, ale także działalność charytatywna, a w tym wsparcie materialne. To wszystko należy do dziedzictwa duchowości chrześcijańskiej, której wprowadzenie na nowo w środowisko świata ludzi chorych i medycyny jest dzisiaj bardzo potrzebne.

W tym roku centralne uroczystości Światowego Dnia Chorego obchodzone są w Kalkucie w Indiach. Jest to też okazja, aby przywołać postać Świętej Matki Teresy z Kalkuty i jej miłość do Boga, wyrażoną w miłości do człowieka chorego i opuszczonego.

„Ewangelia uczy nas, że świat nie będzie lepszy, gdy będzie mniej osób chorych. Świat będzie lepszy, gdy będzie więcej osób, które mają odwagę nieść przemieniającą moc Bożej miłości. Tylko miłość czyni nas bardziej ludzkimi, a cała reszta to dobre, lecz puste placebo (papież Franciszek – Panama 2019 r.).

Główne uroczystości z okazji Dnia Chorego w naszej diecezji rzeszowskiej będą obchodzone 11 lutego 2019 r. (poniedziałek) w Sanktuarium Matki Bożej u Ojców Bernardynów w Rzeszowie – i rozpoczną się Mszą św. sprawowaną pod przewodnictwem Księdza Biskupa o godz. 9.

A w poszczególnych szpitalach i placówkach medycznych odbędą się według przyjętych uzgodnień.